A petrolífera sul-africana Sasol está a recentrar a sua estratégia energética no gás natural, numa tentativa de estabilizar a produção, evitar riscos de ruptura no fornecimento e responder às exigentes metas ambientais que ameaçam a continuidade da mega-instalação de Secunda. A empresa admite que a dependência do carvão se tornou insustentável e que a pressão regulatória internacional e nacional coloca em causa a viabilidade das operações caso a descarbonização não seja acelerada.
A Sasol admite que a dependência do carvão se tornou economicamente e ambientalmente insustentável. A intensificação das normas climáticas internacionais e as exigências do Governo sul-africano colocam em causa a viabilidade da operação se a empresa não acelerar o processo de descarbonização.
Para evitar um encerramento prematuro, que colocaria em risco milhares de empregos e a segurança energética nacional, a Sasol defende uma substituição gradual do carvão por gás.
A estratégia energética da empresa assenta na utilização de gás sintético e gás natural como combustíveis de transição. A Sasol argumenta que estes combustíveis:
emitem menos carbono do que o carvão;
permitem aproveitar a infraestrutura já existente;
reduzem os custos imediatos de adaptação tecnológica;
garantem continuidade na produção enquanto as energias limpas amadurecem.
Para a empresa, o gás é a escolha mais pragmática, num país que continua a enfrentar crises recorrentes de fornecimento eléctrico e que ainda não dispõe de alternativas de grande escala que permitam abandonar o carvão por completo.
A mudança na estratégia energética da Sasol tem impacto directo em Moçambique, onde a empresa opera projectos essenciais de:
produção de gás natural,
transporte e distribuição,
processamento,
abastecimento industrial para a África do Sul.
Qualquer alteração na política energética sul-africana afecta:
o volume de gás exportado por Moçambique;
novos investimentos industriais ligados ao gás;
a expansão da rede de processamento;
a integração energética regional.
Moçambique, como fornecedor estratégico, acompanha o debate com atenção, sobretudo num momento em que o país se afirma como pilar energético da África Austral.
